China is de geboorteplaats van zijde. Zijde is een van de belangrijkste kenmerken van de Chinese beschaving. Het heeft veel connecties met China's etiquettesysteem, cultuur en kunst, gebruiken, en wetenschap en technologie. De keizer gebruikte zijde om zijn gezag te tonen, en honderden ambtenaren gebruikten zijde om hun gelederen te markeren; literatoren schreven gedichten waarin zijde werd geprezen, en schilders spetterden inkt op de zijde die van zijde was gemaakt; het gewone volk aanbad de zijderupsgoden en bad voor een rijke zijde, terwijl de rechtbank een les gaf om de zijdecultuur te overtuigen, en dit te gebruiken om de prestaties van de lokale ambtenaren te evalueren. Twee van de vier grote uitvindingen zijn direct gerelateerd aan zijde. De oorspronkelijke betekenis van"papier" is de opeenhoping van fluwelen zijde tijdens het maken van zijdezijde. De uitvinding van de boekdrukkunst is direct gerelateerd aan boekdruk op zijde. De bedrukte zijden stoffen die zijn opgegraven uit het Han-graf van Mawangdui zijn in grote gebieden overdrukt en zijn bijna duizend jaar eerder dan de officiële gravureafdrukken van de Tang-dynastie. Daarom kan worden gezegd dat de reliëfdruk op zijde de oorsprong is van de graveerdruk. Bovendien bevorderde de ontwikkeling van de Maritieme Zijderoute direct de praktijk en verbetering van het kompas.
Zijde is niet alleen een eenvoudige en dure grondstof voor kleding, het heeft ook lange tijd een belangrijke valutafunctie gespeeld in de geschiedenis. Voor China is "zijde" niet alleen een handelsartikel, maar de valuta zelf. Het kan niet alleen worden gebruikt om de salarissen van soldaten te betalen, maar ook om de aankoop van paarden en andere goederen te betalen. China gebruikt zijde om dierlijke producten van graslandstammen te kopen, terwijl graslandmensen de zijde langs de zijderoute naar het westen verkopen. Het was in dit proces dat zijde de transformatie van valuta naar handelswaar realiseerde, en het verklaarde ook waarom Romeinse en Byzantijnse gouden munten vaak werden gevonden aan het oostelijke uiteinde van de"Silk Road", terwijl Chinese koperen munten zelden werden opgegraven in het Westen, omdat zijde Het is de munteenheid van de Zijderoute.
