De Qin- en Han-dynastieën waren een periode van aanvankelijke consolidatie en ontwikkeling van de Chinese feodale samenleving. De eenwording van de Qin en de oprichting van een gecentraliseerd machtssysteem legden de basis voor de welvaart van de Han-dynastie. In de vroege Han-dynastie, het beleid van"cultiveren met de mensen" werd uitgevoerd, wat de snelle economische ontwikkeling bevorderde. Er werd een grootschalige, door de overheid gerunde zijde-industrie opgericht, en de producten ervan voldeden voornamelijk aan de behoeften van de rechtbank en de overheid; de particuliere zijdeweverij kende ook een grote ontwikkeling en sommige werkplaatsen vormden hun eigen productkenmerken en populariteit. Vergeleken met de Shang- en Zhou-dynastieën ontwikkelden zich de zijdeproducerende gebieden. Het zwaartepunt van de zijdeproductie in de Westelijke Han-dynastie lag in de midden- en benedenloop van de Gele Rivier. Sinds de Oostelijke Han-dynastie is het Shu-brokaat in het zuidwesten een nationaal bekend zijdeproduct geworden.
Tijdens de Qin- en Han-dynastieën bereikte de zijdeweverij niet alleen een grote ontwikkeling, maar met de grootschalige uitbreiding van China's buitenlandse invloed in de Han-dynastie, bereikten de handel en export van zijde een ongekend welvaartsniveau. Tijdens keizer Wu van de Han-dynastie viel hij de Xiongnu in het noorden aan en bestuurde hij de Hexi-corridor die naar de westelijke regio's leidde. Zhang Qian maakte twee missies naar de westelijke regio's, waarbij hij het binnenland van de centrale vlaktes met de westelijke regio's verbond en het Euraziatische continent met elkaar verbond. De bevordering van de handel leidde tot de verdere ontwikkeling van economische en culturele uitwisselingen tussen de Central Plains en de grensgebieden, China en zijn buren in het oosten en westen, en vormde zo de beroemde"Silk Road". Deze weg begint bij Chang'an, gaat door Gansu en Xinjiang helemaal naar het westen, gaat door Centraal-Azië en West-Azië en bereikt uiteindelijk Europa. In het derde jaar van Yuanshuo (126 jaar geleden), onder het westelijke beleid van keizer Wu van de Han-dynastie, werden Chinese zijde en zijde continu via de zijderoute geëxporteerd naar Centraal-Azië, West-Azië en Europa. Langs de zijderoute werd een grote hoeveelheid Han-zijde opgegraven. De stof was het fysieke bewijs van de bloeiende handel in die tijd. China's zijdeproductietechnologie verspreidde zich in deze periode ook naar Centraal-Azië.
